아침마다 얼굴이 퉁퉁 붓고 몸이 무겁게 느껴진 적 있으신가요?
잦은 부기는 단순 피로를 넘어 건강의 적신호일 수 있어요.
이런 불편함, 혹시 모르고 지나치고 있진 않으세요?
오늘은 동과의 놀라운 효능부터 심는 시기, 맛있게 먹는 법까지, 여러분의 건강을 가볍게 만들어 줄 모든 비밀을 알려드릴게요!
동과(冬瓜)란 무엇일까요? 숨겨진 매력 속으로!
혹시 수박만 한 크기에 박처럼 생긴 독특한 모양, 시원하고 담백한 맛의 토종 작물 동아를 아시나요?
겨울 동(冬)자를 써서 동과(冬瓜)라고도 불리는 이 작물은 여름에 심어 가을에 수확하는 박과 식물이랍니다.
요즘은 텃밭에서 흔히 보기 어려워졌지만, 알고 보면 병충해에 강해 키우기 쉽고 건강에도 좋은 숨은 매력이 가득한데요.
특히 동과는 낮은 칼로리와 풍부한 수분으로 다이어트와 피부 미용에 관심 있는 분들에게도 좋은 선택이 될 수 있어요.
오래전부터 우리 조상들도 동과를 다양한 요리에 활용하며 그 가치를 인정해왔답니다.
이 토종 작물의 숨겨진 매력을 지금부터 함께 알아볼까요?
우리 텃밭에 동과 심는 시기와 방법
동과를 직접 키워보고 싶으시다면, 심는 시기가 정말 중요해요.
동과는 따뜻한 기후를 좋아하는 작물이라 늦서리의 위험이 완전히 사라지고 땅이 충분히 따뜻해진 후에 심어야 하거든요.
씨앗을 밭에 바로 뿌리는 직파의 경우 4월 하순부터 5월 상순 사이가 파종하기 가장 좋은 시기라고 해요.
만약 모종을 미리 키워서 옮겨 심는다면, 본잎이 3~4장 나왔을 때인 5월 중순부터 하순 사이에 밭으로 옮겨 심으면 딱 좋답니다.
동과 씨앗은 껍질이 단단한 편이니까 파종 전에 하루 정도 물에 불렸다가 심으면 발아율을 높이는 데 큰 도움이 될 거예요.
밭을 만들 때는 덩굴이 왕성하게 뻗어나갈 공간을 충분히 확보해 넓게 두둑을 만들어 주시고, 평당 15kg 정도의 완숙 퇴비와 500g의 복합비료를 넣어 밑거름을 충분히 주는 것이 중요해요.
박과 작물은 거름을 많이 필요로 하거든요.
탐스럽게 익은 동과, 언제 수확하면 좋을까요?
여름 내내 무럭무럭 자란 동과는 가을이 깊어지면서 비로소 탐스러운 열매를 맺어요.
동과 수확 시기는 보통 9월 하순부터 10월 하순, 즉 첫서리가 내리기 전까지 마치는 것이 좋아요.
열매 표면의 잔털이 사라지고 하얀 분가루가 앉기 시작하면 ‘아, 이제 잘 익었구나!’ 하는 신호랍니다.
동과는 열매 하나가 수박만큼 크고 무거워서(10kg 이상 나가는 것도 많아요!) 수확할 때 열매가 상하지 않도록 조심스럽게 다루는 것이 중요해요.
이렇게 잘 익은 동과는 통풍이 잘 되는 서늘한 곳에 보관하면 겨우내 두고 먹을 수 있을 정도로 저장성이 매우 뛰어난데요.
이름에 ‘겨울 동(冬)’자가 들어간 이유도 바로 여기에 있답니다.
옛사람들의 지혜가 담긴 이름이죠?
동과의 놀라운 건강 효능, 이건 꼭 알아두세요!
동과는 무려 96% 이상이 수분으로 이루어져 있어 칼로리가 매우 낮고, 예로부터 몸의 열을 내리고 부기를 빼는 데 도움을 주는 것으로 알려져 왔어요.
그 놀라운 효능들을 좀 더 자세히 알아볼까요?
먼저, 동과에 풍부하게 들어있는 수분과 칼륨 성분은 체내 나트륨 배출을 돕고 이뇨 작용을 촉진하여 몸의 부기를 완화하는 데 도움을 줄 수 있어요.
특히 신장 기능 개선에도 긍정적인 영향을 줄 수 있다고 하네요.
또한, 칼로리가 거의 없고 식이섬유가 풍부해서 포만감을 주므로 다이어트 식품으로 활용하기 좋고요, 비타민 C를 함유하고 있어 피부 미용에도 도움을 줄 수 있답니다.
찬 성질 덕분에 몸의 열을 내리고 더위로 인한 갈증 해소에도 좋고, 씨앗에는 항산화 성분이 풍부하게 들어있어 건강 유지에 기여할 수 있습니다.
(씨앗은 ‘동과자’라는 약재로도 사용되었다고 해요!)
동과를 맛있게 즐기는 다양한 요리법
동과는 맛이 강하지 않고 담백하며 시원한 특징을 가지고 있어서 다양한 요리에 활용하기 정말 좋아요.
겉모습은 박이나 호박과 비슷하지만, 요리법은 오히려 무와 비슷하다고 생각하면 쉽답니다.
가장 기본적인 방법은 동과 나물이에요.
껍질과 씨를 제거한 동과 속살을 채 썰거나 나박 썰어 기름에 볶다가 육수를 약간 넣고 익혀줍니다.
들깨가루나 간장 양념으로 간을 맞추면 담백하고 부드러운 나물이 완성되죠.
또, 동과 속살을 설탕이나 꿀에 조려 정과나 잼으로 만들면 독특한 식감의 디저트가 되고요.
얇게 썰어 소금에 살짝 절인 뒤 부침가루를 묻혀 기름에 부쳐내면 애호박전과는 또 다른 맛의 동과전을 즐길 수 있답니다.
동과 껍질이나 속살을 말려 차로 끓여 마시면 동과차가 되는데, 대만에서는 여름철 인기 음료라고 해요.
뭇국이나 소고깃국에 무 대신 동과를 넣으면 시원하고 부드러운 국물을 맛볼 수 있고, 된장찌개나 생선조림에도 아주 잘 어울린답니다.
가벼워지는 삶, 동과와 함께 시작해봐요!
오늘은 잊혀 가는 토종 작물, 동과의 모든 것을 함께 알아보았어요.
심는 시기부터 수확, 그리고 놀라운 효능과 다양한 먹는 방법까지, 정말 매력이 넘치는 작물이죠?
특히 동과는 우리 몸의 불필요한 수분을 빼주고 가벼움을 선사하는 천연 이뇨제 역할을 톡톡히 해낸다고 해요.
늘 피로하고 몸이 무겁게 느껴지셨다면, 오늘부터 동과를 식단에 추가해보는 건 어떠세요?
이 담백하고 시원한 매력이 여러분의 몸을 한결 가볍고 상쾌하게 만들어 줄 거예요!
혹시 동과 섭취 후 불편함이 느껴지거나 특정 질환이 있다면 반드시 전문가와 상담하는 것을 잊지 마세요.
우리 몸은 소중하니까요!
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